La période d’adaptation est le temps durant lequel vous accompagnez votre bébé à sa toute première séparation avec la personne qui s’en occupe depuis sa naissance, dans la majorité des cas il s’agit donc de sa mère. Que ce soit avec une nounou, la crèche ou encore un membre de la famille c’est une période clé tant pour votre enfant que pour vous.
En tant que mère, mais aussi femme, c’est une période souvent compliquée où différents sentiments s’entremêlent : la culpabilité de laisser son enfant, l’angoisse d’un incident ou encore la jalousie envers la ou les personnes qui seront avec Votre enfant durant toute la journée !
Ressentir ces émotions est commun. Que vous repreniez une activité professionnelle par nécessité ou par choix, l’arrivée d’un enfant associée à la pression de vos proches, de la société (sans oublier nos amies les hormones !) n’aident pas à affronter cette période. Pour vous accompagner dans cette étape, nous vous proposons quelques pistes de réflexions afin d’affronter cette séparation sereinement.
Qu’est-ce que comprend votre enfant ? Qu’est-ce que cela représente pour lui ?
Quelque soit son âge, votre bébé va intégrer la séparation. En effet, il est certainement habitué à des routines à la maison, ainsi qu’à des odeurs, des bruits … et à sa mère… Ainsi, l’arrivée dans un nouvel environnement va perturber ses habitudes. Il va devoir s’adapter et prendre le temps de découvrir un nouveau lieu et de nouvelles personnes mais il en est tout à fait capable ! Nous sommes souvent interrogés au sujet de l’âge “idéal” pour la séparation … mais il n’y en n’a pas ! Si 4, 8 et 12 mois sont connus pour être des périodes sensibles pour le bébé qui doit gérer une véritable angoisse de la séparation, chaque bébé est unique et ces âges sont variables selon les enfants. Le principal est donc de bien préparer cette étape.
Et si mon enfant ne s’adapte pas ?
Nous vous invitons tout d’abord à prendre le temps de lister les raisons qui vous font ressentir cela et à les aborder avec le professionnel qui garde votre enfant. Il vous proposera sans doute de modifier le quotidien de votre enfant (par exemple les horaires). Si malgré tout vos efforts vous restez convaincus que le mode de garde envisagé ne correspond pas à votre enfant, faites-vous confiance et chercher une autre solution. Les options et aides sont aujourd’hui multiples pour trouver une autre alternative.
Mon enfant m’aimera-t-il toujours alors qu’il passera la majorité de sa journée avec une autre personne ?
La réponse est …oui ! Chaque enfant dispose de différentes figures d’attachement, c’est à dire 2 à 3 personnes avec qui il se sentira en sécurité. Votre enfant va hiérarchiser ces figures d’attachement, certaines deviendront principales (dans la majorité des cas ses parents et avant tout sa mère) tandis que d’autres seront subsidiaires. Cette théorie de l’attachement est complexe et ne peut se résumer en quelques lignes. Le principe de base reste qu’un enfant a besoin d’établir un lien d’attachement dit « sécure » pour un développement social et émotionnel normal.
Celui-ce se construit au fil des mois, et toute la vie. Ainsi, dès que votre enfant est gardé, il est important de prendre du temps pour vous. un temps de qualité, même court, pour vous et votre bébé. Cela peut-être un massage, mais aussi le bain, une histoire, un temps de jeux… Si vous disposez de peu de temps, porter votre bébé lui permet aussi de renforcer ce sentiment de sécurité.
Cela permet donc de comprendre que même si votre enfant est porté, cajolé et “géré” par une ou plusieurs tiers personnes durant la journée c’est vous qu’il aime indéfiniment. Et le fait qu’il se sente proche des personnes qui le garde est positif car cela l’accompagne dans son développement.
Et la place du père ?
La période d’adaptation n’est pas qu’une affaire de maman ! Et oui, pour les papas c’est aussi une étape incontournable qu’il faut savoir bien appréhender. Le rapport de confiance que vous aviez avec la maman de votre enfant va être bousculé. Il va falloir établir un nouveau rapport de confiance avec la ou les personnes qui vont s’occuper de votre petit. Pas simple pour les papas qui s’appuient, dans la plupart des cas, sur les mamans avec leur célèbre « instinct maternel » … J’ironise un peu mais il est vrai que le rôle de la maman est souvent différent de celui du papa, plus intéressé par les aspects matériels et ludiques…
Mais les choses tendent à changer et les papas sont de plus en plus sensibles au développement et à l’éducation de leur enfant. Chose est sûre, la période d’adaptation concerne tout autant les papas. Il est donc primordial que ceux-ci soient présents lors de cette étape. Cela va rassurer l’enfant de voir que ses 2 parents l’accompagnent dans ce changement de vie. Et cela vous permettra de poser vos questions de papas… parfois rigolotes aux yeux des mamans mais tellement importantes pour vous !
L’autre point essentiel de la période d’adaptation est le changement dans votre vie de couple. Profitez de cette transition pour vous retrouver avec votre compagne. Cette dernière était tellement absorbée par votre enfant que vous et vos « petits » problèmes passaient au second plan ! Dorénavant le poids de la responsabilité sera encore plus partagé et laissera du temps à la maman pour s’oxygéner. Le papa peut intervenir en créant de nouvelles situations permettant de reprendre petit à petit une vie de couple plus normale.
Accordez-vous du temps à 2 en déjeunant au restaurant, organisez une après-midi dans un lieu de détente ou visitez un musée, une exposition… Il faut voir la période d’adaptation comme un nouveau cap pour l’enfant mais aussi une renaissance de votre vie de couple.
Mon bébé s’est adapté tout de suite !
Certains enfants s’adaptent rapidement à un nouvel environnement. Nous vous invitons cependant à rester vigilant. Comme le soulignait Maud, certains comportements à la crèche (un enfant qui mord ou qui tape) ou encore des nuits difficiles peuvent apparaîtrent même plusieurs mois après la période d’adaptation et être synonyme d’un besoin. Cela fait pleinement partie du développement de votre enfant.
Il aura alors besoin de comprendre que vous avez observé ces changements et que vous l’accompagnez. Si en lui parlant vous ne constatez pas d’amélioration, il pourrait-être utile d’échanger avec le professionnel de la petite enfance, vous et votre enfant. Certaines médecines douces comme l’ostéopathie ou encore la micro kiné peuvent aussi vous aider à gérer les besoins de votre enfant.
Interview de Maud, auxiliaire puériculture dans une crèche Lyonnaise depuis plus de 8 ans, pratiquant la méthode Pikler Loczy.
Les P’tits Sages : Que préconisez-vous pour que ce moment se passe bien ?
Maud : Tout d’abord, les parents doivent être entièrement disponibles. Il s’agit d’un moment très important et ceux-ci doivent pouvoir accompagner leur petit. Plus les parents passeront du temps avec leur enfant dans la structure de garde, plus le petit pourra établir une relation de confiance avec le personnel. Le parent ne doit pas hésiter à décrire les habitudes de vie de son enfant dans le détail (rituel pour s’endormir, caractère, jeux favoris…) et de participer à tous les moments clés de la vie en collectivité (jeux, repas, change, endormissement…).
La période d’adaptation ce n’est pas habituer l’enfant à se séparer de ses parents mais c’est l’habituer à évoluer dans un nouveau cadre qu’il doit sentir sécurisant.
Les P’tits Sages : Comment aidez-vous les parents à se sentir plus confiants dans la séparation avec l’enfant ?
Maud :La période d’adaptation est aussi un moment fort pour les parents. Nous leur posons un certain nombre de questions de façon à établir un échange et approfondir notre connaissance de l’enfant et ses habitudes. Nous invitons les parents à exprimer leurs craintes par rapport à la séparation (avez-vous déjà confié votre enfant, mode de garde précédent… ?).
L’empathie est aussi un excellent moyen de rassurer les familles. Tout parent peut téléphoner quand il souhaite afin de prendre des nouvelles de l’enfant. Lorsque les parents reviennent chercher l’enfant, nous reparlons si besoin de la séparation et décrivons en détail comment l’a vécu le petit mais aussi les parents.
Les P’tits Sages : Une bonne période d’adaptation OK, mais après ?
Maud :Chaque enfant réagit différemment en fonction de son âge, son caractère et son vécu. Un enfant adapté peut prendre plusieurs semaines à se sentir pleinement à l’aise. La collectivité ce n’est pas comme à la maison. Le repas et la sieste sont des moments sensibles et l’enfant peut mettre du temps à trouver un rythme similaire à celui de la maison. L’enfant peut se manifester plusieurs semaines après le début de l’adaptation (pleurs etc…). Ce dernier prend seulement conscience qu’il viendra régulièrement à la crèche et qu’il se sépare de ses parents. Ce n’est pas pour autant que l’enfant ne sent pas bien, il faut l’accompagner encore plus lors de la séparation (bien lui dire au revoir, lui expliquer que vous partez travailler et que vous reviendrez le soir…).
Un nouveau rituel de séparation pourrait être aussi envisagé : un « coucou » à la fenêtre, débuter avec lui un jeu qui lui plait mais ne pas rester trop longtemps non plus. Les parents doivent se sentir libres de parler de leurs craintes et sentiments avec les professionnels.
En résumé, nous vous invitons à prendre le temps de préparer cette séparation afin de faciliter l’adaptation. Voici quelques repères pour vous accompagner durant cette période.
Vous avez des questions, souhaitez être accompagné dans cette étape si importante de votre vie de mère, père, et de bébé ! Parlons-en !
